２ページ目／全３ページ 　　　宍戸は、到着したその場所で、呆然と立ち尽くしていた。 　　　結局、あれから、二人は東南アジアの空港で一度乗り換えをし、さらに五時間飛行機に 　　　乗り、その後、船を使って小さな島までやってきていた。 　　　宍戸の目の前には、真っ白な砂浜がどこまでも広がっていた。こんなに白い綺麗な 　　　粒の整った砂は見た事が無かった。 　　　「宍戸さん。ここには俺達の他は誰も住んでいません。無人島なんです。 　　　島と言うよりも、大きな珊瑚礁なんですよ。これは、岩が削れてできた砂浜では 　　　ありません。全て珊瑚礁なんです。」 　　　波打ち際で、腰を下ろしていた鳳が、そんな事を宍戸に言ってきた。 　　　宍戸は、長い乗り物での移動に疲れていたのだが、そんな事を全て忘れてしまうほど、 　　　その見事な景色に魅入っていた。 　　　ブルーと言うよりも、宝石のエメラルドに近い海の色。 　　　その透明度は、宍戸が浜で見ていても、泳いでいる色彩豊かな魚達の姿が鮮明に 　　　わかるほどだった。空は、どこまでも澄み切り、海の色と同化していた。 　　「長太郎。ここに立っていると、地球が丸いのが良くわかるよ。」 　　　宍戸は、両手を大きく広げて風に吹かれていた。 　　　東京のようにゴチャゴチャと住居や店が建ち並んだり、大きなビルの姿も、この場所には 　　　全く無いのだ。 　　　この島には、エメラルドの海と、生い茂る木々があるだけだ。 　　　何も景色を遮断する邪魔なものが無いのだ。 　　　宍戸が、グルリと周囲を見渡すと、深い緑色に茂っている南国風の木々の間から、 　　　遥か遠い地平線の彼方まで見渡せた。 　　　「そうですね。地球なんて、こんな一瞬で見渡せるくらい狭い世界なのかもしれない。　」 　　　鳳は、そっと溜め息をつくようにそう呟くと、宍戸の瞳をじっと見つめてきた。 　　　「宍戸さん、少し早いのですけれど。誕生日のお祝いをさせてください。 　　　　九月二十九日は、宍戸さんのお誕生日ですよね？　本当におめでとうございます。」 　　　宍戸は、その言葉に面食らってしまった。 　　　確かに、宍戸は九月生まれだが、誕生日には、まだ二週間以上もあるのだった。 　　　「えっと。ありがとう。あの……それで、この島に連れてきてくれたのか？　」 　　　鳳は、苦笑しながら、こんな話を始めたのだ。 　　　「宍戸さん。俺、あなたの本当の誕生日には、きっと祝う事ができません。 　　　　俺、もうすぐ、氷帝学園を退学するんです。十月から、ヨーロッパの学校へ行く事が 　　　　決まっています。きっと、その頃は、東京からずっと離れた異国の地にいるんですよ。」 　　　思いも寄らなかった鳳の告白に、宍戸は、何と言葉を返して良いのかわからずに、 　　　白い砂浜で一人立ち尽すしか無かった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★ 　　　鳳の事情は、こういう事らしいのだ。 　　　あの花火大会の日。彼は、先輩の宍戸亮と付き合っている事を、両親に告白したのだった。 　　　確かに、あれだけ大がかりに河川敷で、花火を打ち上げたりしたら、親に不思議に 　　　思われないわけが無かった。当然、鳳の両親は、息子の将来を心配して、海外留学の 　　　話を持ってきたらしい。 　　　「酷いと思いませんか？　宍戸さん。人の話を聞こうともしないで、学園を退学しろ…… 　　　　なんて。一体、何を考えているのか、親の気持ちが俺にはサッパリ理解できません。 　　　　学校へ行って勉強をするのも、部活でテニスをやるのも、恋人を作るのだって……。 　　　　そんな事まで、全て親の指示通りにしないとならないのでしょうか？　」 　　　　宍戸は、無言で鳳の話を聞いていた。しかし、鳳とは違って、宍戸は、そんな親の心情も 　　　　少しだけ理解できるような気がしていた。 　　　　鳳長太郎は、彼らの一人息子なのだ。 　　　　女性の恋人を連れてきたのなら、まだしも。まさか、息子が男性を恋人にしている 　　　　なんて、彼の両親は想像をした事も無かっただろう。 　　　　宍戸自身も、自分の両親に、鳳との事を打ち明ける勇気は無かったのだ。ましてや、 　　　　お堅い教師をしている父親が、二人の仲を認めてくれるとはとても思えなかった。 　　　それに、自分達は、まだ義務教育も済んでいない中学生なのだ。せめて、社会的に 　　　自立を認められた大人だったのなら、何とかできたかもしれない。 　　　「……長太郎。俺は、お前の両親の気持ちがわかるよ。 　　　　たぶん、親御さんの言う通りだ。」 　　　　　1ページ目へ戻る　　　　　　　　　　　　　　3ページ目へ進む 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小説目次ページへ戻る